Mysz komputerowa jest już tak mocno osadzona w naszym codziennym życiu, że po prostu nie można sobie wyobrazić pracy z komputerem bez niej. Ten manipulator jest szeroko rozpowszechniony - od prostego surfowania w Internecie po gry komputerowe i bardzo precyzyjne projektowanie.
Z definicji mysz komputerowa jest mechanicznym urządzeniem wskazującym, które przekształca ruchy powierzchni w ruchy kursora na ekranie komputera. Po raz pierwszy został włączony do dostawy minikomputera Xerox (Xerox 8010 Star Information System). To urządzenie miało trzy przyciski i było dość drogie - 400 USD (biorąc pod uwagę inflację, odpowiada to - 900 USD w naszych czasach). Następnym manipulatorem była jednoprzyciskowa myszka od Apple, której cena została znacznie obniżona – tylko 25 dolarów – były to pierwsze urządzenia, które tylko z daleka przypominały swoje współczesne odpowiedniki. Manipulator zmieniał się, ewoluował i w tej chwili istnieje kilka jego typów, które różnią się sposobem naprawiania i przekształcania ruchów. Pierwsza mysz nie była nawet „piłką”, jak się powszechnie uważa, ale raczej „kołowy”. Składał się z drewnianego korpusu i dwóch wystających z niego prostopadłych kół. Aby przesunąć kursor, każdy z nich obrócił się we własnym kierunku. Ale ten model miał wiele wad i bardzo szybko został zastąpiony przez urządzenie z napędem kulkowym, w którym wszystkie ruchy są przenoszone za pomocą gumowanej kulki wystającej z korpusu na dociskane do niej rolki. „Usuwają” również ruch myszy. Główną wadą takiego manipulatora jest szybkie zabrudzenie rolek i kuli, przez co urządzenie trzeba często odwijać i czyścić. Obecnie manipulatory „kulkowe” są praktycznie wypierane przez modele LED i laserowe. Opierają się one na diodzie LED, która oświetla powierzchnię, i aparacie, który fotografuje ją odpowiednio ponad tysiąc razy na sekundę. Dane fotograficzne są przesyłane do procesora, który wyciąga wnioski na temat ruchu myszy w przestrzeni i ustawia kursor na ekranie. Takie manipulatory mają ograniczenia w rodzaju, jakości i kolorze samolotu, na którym pracują. Na przykład niektóre urządzenia tego projektu nie mogą być prawidłowo ustawione na wielokolorowej lub wełnistej powierzchni. Ten problem jest częściowo rozwiązany w optycznych myszach laserowych. Używają bardziej zaawansowanego czujnika, który wykorzystuje do oświetlenia laser półprzewodnikowy. Ze względu na szeroką dystrybucję myszy komputerowych oraz różnorodność dostarczanych produktów, każdy użytkownik może wybrać odpowiedni dla siebie manipulator.
