Procesory wielordzeniowe zawierają wiele rdzeni, które umożliwiają jednoczesne działanie dwóch lub więcej programów na jednym procesorze. Procesory z takim urządzeniem mogą wykonywać więcej operacji niż porównywalny procesor jednordzeniowy.
Niektóre rdzenie procesora wielordzeniowego mogą zostać wyłączone przez producenta procesora, nie wykryte przez system operacyjny podczas instalacji lub zaparkowane przez niego w celu oszczędzania energii. A także po prostu nie być używanym przez program. Współczesne procesory wielordzeniowe mają duży pobór mocy. Można go zmniejszyć, tymczasowo wyłączając jeden lub więcej rdzeni przez system operacyjny komputera, gdy obciążenie procesora jest bardzo małe i nie ma potrzeby ich pracy. Nazywa się to parkowaniem jądra, którego ustawienia są domyślnie ukryte w Panelu sterowania systemu Windows 7. Możesz określić, że jądra są zaparkowane za pomocą Monitora zasobów, który jest uruchamiany z Menedżera zadań. Pod każdym wykresem zaparkowanego jądra na karcie CPU znajduje się tekst Zatrzymany. Jeśli widzisz taki napis, oznacza to, że ustawienia parkowania jądra są aktywowane na twoim komputerze. Jeśli z jakiegoś powodu Ci przeszkadzają, możesz je wyłączyć w sekcji Zarządzanie energią procesora w zaawansowanych opcjach bieżącego planu zasilania. W tym celu należy ustawić wartość parametru „Minimalna liczba rdzeni w stanie bezczynności” - 100%. Niektóre procesory wielordzeniowe mają tylko jeden rdzeń lub nie wszystkie dostępne, ponieważ pozostałe są wyłączone przez producenta procesora. Takie procesory mogą mieć wadę w jednym lub kilku rdzeniach, która uniemożliwia im prawidłowe działanie. Aby nie wyrzucić całej matrycy, producent wyłącza uszkodzony rdzeń i sprzedaje matrycę jako procesor z mniejszą liczbą rdzeni. Takie podejście zastosowano na przykład w przypadku dwurdzeniowych procesorów AMD Phenom II X2-3 oraz trzyrdzeniowych procesorów Athlon-II-X3, w których można odblokować rdzenie 3 i 4 za pomocą narzędzia Advanced Clock Calibration lub za pomocą BIOS niektórych płyt głównych. Jednak odblokowane jądra muszą zostać dokładnie przetestowane pod kątem stabilności, a jeśli wystąpią błędy, będą musiały zostać ponownie wyłączone. W przeciwnym razie komputer doświadczy poważnych awarii. Tylko jeden rdzeń może działać, jeśli system operacyjny błędnie zidentyfikuje procesor jako jednordzeniowy podczas instalacji. W niektórych przypadkach liczba rdzeni była błędnie określana przez pierwsze wersje systemów operacyjnych, w których włączono ich obsługę. Są to systemy operacyjne, takie jak Windows XP z dodatkiem Service Pack 2. Te wersje systemu operacyjnego są uważane za przestarzałe. Najłatwiejszym sposobem, aby drugi rdzeń działał w tym przypadku, jest zainstalowanie bardziej nowoczesnego systemu operacyjnego. Procesory wielordzeniowe są stosunkowo nowe. Pierwsze dwurdzeniowe procesory Intela i AMD pojawiły się wiosną 2005 roku. Programy wydane do tego momentu nie są przeznaczone do pracy z procesorami wielordzeniowymi. Używają tylko jednego rdzenia podczas pracy. Podobnie, niektóre bardzo proste programy również nie używają więcej niż jednego rdzenia.
