System plików to kolejność, która określa sposób przechowywania, organizowania i przypisywania nazw komputerów i innych urządzeń: telefony komórkowe, odtwarzacze przenośne, urządzenia PDA i tak dalej.
Systemy plików występują w wielu formach. Ich głównym celem jest określenie formatu informacji w postaci plików na różnych fizycznych nośnikach danych - dyskach twardych, dyskach wymiennych, pamięci urządzeń mobilnych i tak dalej. Do każdego urządzenia i rozmiaru pamięci można przypisać określony rodzaj systemu plików. Na przykład najpopularniejszy NTFS dla użytkowników - w komputerach, których pojemność dysku twardego umożliwia formatowanie w tym systemie. Aby przypisać system plików do urządzenia pamięci, podłącz go do komputera, kliknij prawym przyciskiem myszy jego ikonę i wybierz „Formatuj”. Wybierz typ systemu plików w proponowanych opcjach (najlepiej wybrać NTFS, jeśli pozwala na to ilość pamięci) i kliknij początek operacji. Systemy plików różnią się od siebie wieloma parametrami niewidocznymi na pierwszy rzut oka dla zwykłego użytkownika, niemniej jednak po bliższym przyjrzeniu się różnice w parametrach będą zauważalne, np. w szybkości działania sprzętu, kopiowania danych, odczytywania informacji, i tak dalej. Formatowanie dysku lokalnego zwykle następuje podczas instalacji systemu operacyjnego, podczas gdy użytkownik musi wybrać tryb formatowania - normalny lub pełny z ostatecznym usunięciem wszystkich danych bez dalszej możliwości ich odzyskania za pomocą specjalnych narzędzi. Podczas formatowania do dysku przypisywany jest system plików zdefiniowany przez użytkownika, który określi parametry pracy na komputerze w przyszłości. Należy również pamiętać, że podczas partycjonowania dysku twardego na dwa lub więcej woluminów można jednocześnie używać kilku różnych systemów plików, to samo dotyczy dysków wymiennych.
