Istnieje ponad trzysta tysięcy różnych typów wirusów, które stanowią zagrożenie dla ludzi, powodując różne choroby. Wśród nich są słabe okazy, które powodują tylko krótkotrwałe choroby. Jednak w wyniku doboru naturalnego niektóre wirusy stały się prawdziwymi zabójcami: nauczyły się rozprzestrzeniać z dużą szybkością i powodować poważne konsekwencje. Istnieje kilka niebezpiecznych wirusów, wśród których trudno wskazać zwycięzcę.
Wirusy grypy
Istnieje wiele różnych wirusów grypy i to właśnie ta grupa jest uważana za jedną z najniebezpieczniejszych dla ludzi, ponieważ w całej historii swojego rozwoju grypa pochłonęła więcej istnień ludzkich niż jakikolwiek inny wirus. Na przykład słynna „hiszpańska grypa” na początku XX wieku doprowadziła do śmierci około pięćdziesięciu milionów ludzi. Jednocześnie hiszpanka przenoszona była bardzo łatwo i szybko - przy pomocy najmniejszej ilości śliny lub śluzu wydzielanego podczas kaszlu.
Niektóre rodzaje grypy mogą zmieniać się tak szybko, że ludzie lub zwierzęta nie mają czasu na uzyskanie odporności. Epidemie grypy typu A (ortomyksowirus) zabijają każdego roku setki tysięcy ludzi. Okresowo wirus ten mutuje, prowadząc do poważnych pandemii - najbardziej globalnych i była "hiszpańską grypą" w 1918 roku.
Zaraza kij
Bacillus dżumy jest bardzo niebezpiecznym wirusem dla ludzi, który kilka wieków temu pochłonął miliony istnień ludzkich. Podczas pandemii dżumy zginęła około połowa całej populacji skażonych regionów. W połowie XIV wieku populacja świata spadła nawet o sto milionów ludzi tylko dzięki temu strasznemu wirusowi.
Ale wraz z wynalezieniem antybiotyków pałeczka dżumy stała się mniej niebezpieczna, teraz zaraza jest leczona, chociaż w niektórych obszarach nadal można znaleźć ogniska infekcji.
HIV
Ludzki wirus niedoboru odporności jest jednym z głównych wrogów ludzkości. W czasie swojego istnienia zabił około dwudziestu milionów ludzi – nie tak wielu, jak dżuma czy grypa, ale brak skutecznego leczenia tej choroby nadal czyni ten wirus tak niebezpiecznym. Jak dotąd medycyna może jedynie spowolnić i zatrzymać postęp infekcji, opóźniając początek ostatniego etapu - AIDS.
Ale wirus ciągle mutuje, więc trzeba zmienić schematy leczenia i prędzej czy później terapia okazuje się nieskuteczna i osoba umiera.
Wirus Eboli
Wirus Ebola jest nazywany jednym z najniebezpieczniejszych dla ludzi, ponieważ rozwija się z rekordową prędkością, zabijając w ciągu zaledwie dwóch dni. Jest przenoszony przez unoszące się w powietrzu kropelki wraz z krwią i innymi płynami, jego okres inkubacji trwa do trzech tygodni, ale gdy tylko wirus zaczyna się rozwijać w organizmie, powoduje bardzo szybkie i poważne jego uszkodzenie. Pacjenci mają wymioty, odwodnienie, krwawienie, uszkodzenia psychiczne. Dosłownie w ciągu kilku godzin psychika ulega zniszczeniu, ciało rozkłada się, narządy wewnętrzne stają się galaretowate. Nie ma szczepionki przeciwko temu wirusowi i nie ma specyficznego leczenia. W niektórych przypadkach osoba wraca do zdrowia, ale niektóre rodzaje wirusa Ebola są śmiertelne w 90% przypadków.
