Adaptery Wi-Fi służą do realizacji funkcji bezprzewodowego połączenia z Internetem na urządzeniach, które nie posiadają takiej obsługi. Adaptery są zwykle instalowane w porcie USB komputera, a także różnią się obsługiwaną szybkością przesyłania danych i poziomem odbioru sygnału.
Rodzaje adapterów
Oprócz adapterów USB istnieją adaptery PCI, PCI-Express i PCMCI. Są to pełnoprawne karty sieciowe zdolne do przesyłania danych z prędkością przekraczającą 600 Mb/s. Takie urządzenia są instalowane wewnątrz komputera i podłączane przez odpowiednie gniazdo na płycie głównej.
Zaletą adapterów USB jest ich przenośność - można je łatwo przenosić i używać w innych komputerach. Jednak szybkość przesyłania danych i poziom odbioru sygnału w takich urządzeniach może być niższy niż w drogich kartach PCI-E. Wynika to ze specyfiki i ograniczeń interfejsu USB. Warto zauważyć, że niektóre adaptery USB obsługują prędkości połączenia 150 i 300 Mb/s. Takie wskaźniki są zwykle wystarczające do domowej sieci bezprzewodowej i wygodnego surfowania po Internecie.
Praca z urządzeniem
Adapter jest instalowany w odpowiednim gnieździe w obudowie komputera zgodnie z instrukcjami dołączonymi do urządzenia. Po zainstalowaniu urządzenia w gnieździe wykonywana jest konfiguracja, tj. instalacja niezbędnego sterownika do obsługi bezprzewodowej transmisji danych przez adapter w systemie. Sterownik można zainstalować albo z dysku, który zwykle dostarczany jest w jednym zestawie z urządzeniem, albo pobierając plik instalacyjny sterownika przez Internet z oficjalnej strony producenta. Po zainstalowaniu sterownika rozpoczyna się konfiguracja parametrów sieci tj. wybór dostępnego punktu dostępu do Internetu. Aplikację parametrów można przeprowadzić bezpośrednio w systemie używanym na komputerze.
Wybór
Wybierając adapter, należy zwrócić uwagę nie tylko na jego charakterystykę prędkości, ale także na producenta. Najpopularniejsze i wysokiej jakości adaptery są produkowane przez takie firmy jak D-Link, Asus, TP-Link, Zyxel, LinkSys. Najdroższe modele tych producentów mają możliwość nie tylko odbioru, ale także dystrybucji sygnału internetowego. Dlatego niektóre adaptery mogą pełnić rolę routera, dzięki czemu można połączyć się za pomocą telefonu lub dowolnego innego urządzenia z bezprzewodową siecią Wi-Fi.
Przy wyborze zwróć uwagę na standard sieci, z którego urządzenie korzysta do przesyłania danych. Tak więc najszybszym standardem jest 802.11n, który w idealnych warunkach obsługuje transfer danych z szybkością do 600 Mb/s.
