Pomimo faktu, że odległy poprzednik nowoczesnych komputerów - liczydło (abakus) - pojawił się ponad 3000 tysięcy lat temu, przypuszczalnie w Babilonie, era komputerów rozpoczęła się niespełna 100 lat temu. Zanim odpowiemy na pytanie, kto stworzył komputer, należy wspomnieć o Niemcu Wilhelmie Schickard i Francuzie Blaise Pascal.
Schikard w 1623 stworzył pierwszy automatyczny kalkulator, nadając mu nazwę „Godziny liczenia”. Urządzenie to umiejętnie odejmuje i dodaje sześciocyfrowe liczby, a bardziej skomplikowane operacje wykonywano za pomocą zestawu patyczków Napiera zainstalowanych na korpusie maszyny. Niestety, urządzenie to zginęło w pożarze, a jego kopia na podstawie zachowanych rysunków powstała dopiero w 1960 roku, co dowodzi jego sprawności.
Blaise Pascal w 1642 wynalazł mechanizm, który był pudełkiem wypełnionym wieloma zębatkami. „Pascalina”, jak wynalazca nazwał tę maszynę, wiedziała, jak wykonywać operacje oprócz dodawania i odejmowania, ale nie była zbyt wygodna w obsłudze. Jednak to urządzenie jest uważane za pierwszą na świecie maszynę obliczeniową.
Po lewej stronie znajduje się „Zegar liczący” Shikkarda, po prawej komputer Pascala.
Za wynalazcę pierwszego komputera mechanicznego uważa się niemieckiego Konrada Zuse. Jego pomysł - próbna mechanicznie programowalna maszyna Z1 - została stworzona w 1938 roku, aw 1942 zmontował także Z3, który posiada wszystkie właściwości współczesnych komputerów.
Pierwszy komputer elektroniczny ABC został opracowany w 1942 roku na Uniwersytecie Iowa przez Amerykanina Johna Atanasova i jego absolwenta Clifforda Berry'ego, ale nie mogli go zamontować, w szczególności ze względu na fakt, że Atanasov poszedł do wojska. Jednak ta praca zainspirowała innego amerykańskiego naukowca, Johna Mocleya, który w 1946 roku przedstawił światu ENIAC, oficjalnie uważany za pierwszy na świecie komputer elektroniczny.
ENIAC to pierwszy komputer elektroniczny.
Prace nad stworzeniem pierwszych komputerów elektronicznych prowadzono równolegle w innych krajach świata. W Anglii pierwszy komputer opracowano w 1949 r., W ZSRR - w 1950 r.
Pierwsze komputery były po prostu ogromne - zajmowały przestrzeń kilku pomieszczeń, ważyły ponad 20 ton, a ich konserwacją i naprawą zajmował się cały sztab inżynierów. W porównaniu z tymi maszynami komputery osobiste wyglądały na niezwykle kompaktowe i pojawiły się w latach 70., kiedy ludzie zaczęli je zbierać w domu, aby pochwalić się znajomym. Urządzenia te nie miały praktycznego zastosowania i rozprzestrzeniały się bardzo powoli.
Altair 8800 jest uważany za przodka komputerów osobistych, który pojawił się w 1975 roku i był dystrybuowany zarówno w postaci gotowego modelu, jak i części do montażu, stając się pierwszym komputerem, który odniósł komercyjny sukces. Został stworzony przez amerykańskiego inżyniera Henry'ego Edwarda Robertsa.
Altair 8800 to pierwszy komputer PC.
Okazuje się, że odpowiedź na pytanie „Kto stworzył komputer?” dwuznaczny. Pascal, Schikcard, Zuse, Atanasov, Berry, Mauchly, Roberts - wszyscy byli kluczowymi postaciami w tej historii i każdemu z nich należy się szacunek i wdzięczność za to, że mamy możliwość korzystania z komputera - nowoczesnego cudu techniki. Choć dziś komputery osobiste nie są już cudem techniki, można je znaleźć niemal w każdej cywilizowanej rodzinie.
