Nowoczesny komputer to najbardziej złożone urządzenie, w którym włączono zaawansowane osiągnięcia postępu naukowego i technologicznego. Jednym z najważniejszych elementów każdego komputera jest jego pamięć RAM.
Komputer posiada dwa rodzaje pamięci: stałą i operacyjną. Stała charakteryzuje się tym, że wszystkie dane zapisywane są na nośniku danych – dysku twardym. Po wyłączeniu komputera wszystkie dane zapisane na dysku twardym pozostają nienaruszone. Inaczej jest z pamięcią RAM - informacje są w niej przechowywane tylko podczas pracy komputera. Dlaczego pamięć RAM jest potrzebna? Przede wszystkim ten rodzaj pamięci jest bardzo szybki, dostęp do niej zajmuje systemowi operacyjnemu znacznie mniej czasu niż dostęp do dysku twardego. Ponadto to w pamięci RAM zapisywane są uruchomione programy. Otwórz Menedżera zadań (Ctrl + alt=„Obraz” + Del) i spójrz na sekcję „Pamięć” - zobaczysz ilość pamięci RAM zajmowanej przez aktualnie uruchomione programy. W miarę działania programów ilość zajmowanej przez nie pamięci może się zmieniać - im więcej pamięci RAM ma komputer, tym będzie on bardziej wydajny. To prawda, że 32-bitowa wersja systemu operacyjnego Windows XP nie obsługuje więcej niż trzech gigabajtów pamięci. Jego 64-bitowa wersja obsługuje do 128 gigabajtów pamięci RAM, ale w rzeczywistości w tym przypadku wszystko zależy od możliwości płyty głównej. System operacyjny Windows 7 w wersji 32-bitowej obsługuje 4 gigabajty pamięci RAM. W wersji 64-bitowej wielkość obsługiwanej pamięci RAM zależy od wersji systemu operacyjnego: w początkowych - Home Basic i Home Premium - odpowiednio 8 i 16 gigabajtów, wersje Professional, Enterprise i Ultimate obsługują do 192 gigabajty. Oczywiście w tym przypadku rzeczywista obsługiwana pojemność pamięci będzie w dużej mierze zależeć od możliwości płyty głównej, ważny jest również rodzaj pamięci RAM: SIMM, DIMM, DDR, DDR2, DDR3. Pierwsze dwa są już bardzo przestarzałe, więc ciężko się na nie natknąć. Pozostałe trzy typy są instalowane na większości nowoczesnych komputerów. Im bardziej aktualna jest używana pamięć, tym szybciej działa. Mikroukłady pamięci są składane w moduły, nazywane są również paskami. Moduły są instalowane w wyznaczonych gniazdach na płycie głównej.
